Pentru cercetare, publicată în New England Journal of Medicine, au fost analizate probe nazale de la 32 de pacienți cu CJD și 43 de participanți cu alte boli neurologice sau fără nicio patologie. Echipa de lucru a Universității din Verona (Italia), condusă de Gianluigi Zanusso, a fost responsabilă de dezvoltarea unei noi proceduri pentru colectarea eșantioanelor de neuroni olfactivi conectați la creier, accesând interiorul nasului.
După ce probele au fost colectate, în laboratorul Caughey din Montana (Statele Unite), au fost analizate, identificând 30 de pacienți cu CJD din cei 31 care au avut de suferit, cu 97 la sută de succes și detectând rezultate negative la toți pacienții care nu prezenta boala, cu 100% specificitate.
Până în prezent, un diagnostic definitiv al CJD a necesitat teste ale țesutului cerebral care nu puteau fi efectuate decât după ce pacientul a murit sau prin biopsie. Prin urmare, un test de diagnostic ușor de utilizat ar permite medicilor să diferențieze clar bolile prionice de alte patologii ale creierului. "Acest progres îmbunătățește considerabil performanța testelor de diagnostic pentru CJD, deoarece cele existente până acum erau mai puțin fiabile, mai dificil de tolerat pentru pacienți și au necesitat mai mult timp pentru a obține rezultate", a explicat Anthony S. Fauci, director al Institutului Național de Alergii și Boli Infecțioase (NIAID).
Deși nu există încă un tratament specific pentru această boală, printr-un diagnostic mai precoce și mai precis, s-ar putea face progrese în dezvoltarea de noi proceduri. În plus, autorii studiului afirmă că un test capabil să identifice persoane cu diverse patologii prionice ar putea ajuta la prevenirea răspândirii acestora.
