CIOCOLATA: o lungă istorie de delicatețe dulce

Este greu să găsești o persoană căreia nu-i place ciocolata. Ne place pentru gustul și mirosul său excelent. Ciocolata îmbunătățește starea de spirit și dă vigoare. Pentru a înțelege de ce ciocolata încă surprinde imaginația a milioane de oameni din întreaga lume, merită să călătorești prin timp și spațiu.

Să ne mutăm în Belize în sud-estul peninsulei Yucatan și să stabilim ceasul înapoi în jur de 2.500 de ani. Una dintre cele mai mari culturi precolumbiene, civilizația Maya, abia începe să înflorească. Iar băutura preferată a elitelor locale este ciocolata cu ... spumă. Probabil că semăna cu cel servit, de exemplu, în cofetăria Blikle din Varșovia, dar avea un gust diferit. Maya a amestecat boabe de cacao măcinate cu ardei iute picante și miere de la albine sălbatice sau porumb. Și pentru a obține spumă apetisantă, au turnat în mod repetat lichidul din vas în vas. Această băutură amară și aromată a fost un element indispensabil al sărbătorilor de stat. De asemenea, a fost folosit pentru a ridica pâine prăjită rituală în timpul ceremoniilor de nuntă. Și când depuneau jurământul căsătoriei, mirii și-au dat reciproc câteva boabe de cacao în semn de dragoste. Semințele de cacao au fost, de asemenea, un mijloc de plată, de exemplu, un iepure a costat 10 boabe și un sclav 100. Cu toate acestea, studii recente sugerează că istoria ciocolatei se întoarce încă din cele mai vechi timpuri. Lingviștii au găsit rădăcinile cuvântului cacao în limba olmecă - tribul care a fondat prima civilizație din Mexicul modern. Aceasta înseamnă că arborii de cacao au fost deja cultivați în jurul secolului al X-lea î.Hr. Când mayașii și apoi aztecii au stabilit aceste zone după olmeci, au primit o moștenire neprețuită - plantații de cacao și tradiția de a face ciocolată.

Ciocolata neagra este sanatoasa? Dr. Ania răspunde

Boabe de cacao - un trofeu spaniol

Cum a ajuns cacao în Europa? Unii atribuie meritele spaniolului Hernan Cortez, care, cu un detașament de 500 de soldați, a cucerit și a capturat teritoriul statului aztec din Mexic și al peninsulei Yucatan din America Centrală în 1519-24. Boabele de cacao au fost date cuceritorului de regele Montezuma II. Dar primul european care a apreciat valoarea boabelor de cacao - deși nu i-a plăcut băutura făcută din aceasta - a fost Cristofor Columb. În ultima sa călătorie în Lumea Nouă, marinarul a ajuns pe insula Guanaja, situată la 50 km de Honduras. De acolo a luat semințele unei plante necunoscute pe care indienii o numeau cacao. Mulțumită fiului lui Columb, Ferdinand, știm exact când s-a întâmplat. Într-un jurnal pe care l-a ținut la 15 august 1502, a descris cum indienii au adus boabe de cacao la bordul unui galion spaniol: „Probabil că au fost de o mare valoare pentru ei, căci am văzut că, dacă oricare dintre aceste migdale ar cădea, toți se vor opri să o ridice. de parcă și-ar fi căutat propriul ochi ".

Theobroma cacao (Theobroma cacao) - o specie de arbore veșnic verde din familia rigidă crește doar la tropice. Necesită un climat cald, umed și multă umbră. Atinge o înălțime de aproximativ 10-15 m. Are frunze pieleoase, de culoare verde închis și flori mici roz. Fructul de cacao seamănă cu un castravete. Are o lungime de aproximativ 20-30 cm. Este dulce, spre deosebire de semințele ascunse în carnea sa albă. Fiecare fruct de cacao conține 30-40 de fasole roșiatică sau maro, de 2-3 cm. Astăzi se fabrică din ele cacao, unt de cacao și ciocolată. Prima plantație a fost probabil înființată în jungla din America de Sud și Centrală. La mijlocul secolului al XVII-lea, olandezii au mutat răsadurile de cacao în coloniile lor din Java și Sumatra, apoi le-au cultivat în Filipine, Noua Guinee, Samoa și Indonezia. În secolul al XIX-lea, boabele de cacao au fost recoltate și în Africa de Vest, Camerun și Sri Lanka. În prezent, cacao este cultivat practic în toate zonele tropicale, iar cea mai mare recoltă este Coasta de Fildeș și Malaezia.

O rețetă furată de ciocolată

Delicatetea indiană i-a fascinat pe exploratorii din Noua Lume, dar au trebuit zeci de ani până când aceștia au apreciat cu adevărat valoarea sa. Un călător, călătorind prin Peninsula Yucatan în 1575, a observat: „De câte ori am trecut prin așezare, indienii mi-au cerut să beau ciocolată. Când am refuzat, s-au îndepărtat, râzând, foarte amuzați. Cu toate acestea, când vinul s-a epuizat, am făcut ca ceilalți. Gustul este cam amar, iar băutura în sine satisface și însuflețește corpul, dar nu te poți îmbăta cu el. "Văzând marele potențial ascuns în boabele de cacao, spaniolii au început să experimenteze: în loc să folosească apă rece, au amestecat praf de cacao cu apă clocotită, au renunțat la chili și miere și Au adăugat zahăr (inițial numai zahăr din trestie), vanilie, scorțișoară, anason și piper. Obiceiul de a turna băutura din vas în vas a fost abandonat - spuma a fost obținută prin amestecarea lichidului cu o paniculă specială din lemn. Ciocolata modificată în acest fel a cucerit curtea spaniolă și apoi toată Europa - deși nu a fost lipsit de scandaluri criminale. Demnitarii care vizitează Madridul s-au bucurat de aroma și gustul băuturii maro închis, iar legenda proprietăților sale neobișnuite s-a răspândit rapid în toată Europa. Din păcate - nu puteai bea ciocolată decât la curtea spaniolă, iar secretul pregătirii sale era un secret de stat. Rețetele au fost păzite mulți ani până când un florentin viclean a reușit să o fure. Apoi, lumea a înnebunit după băutura din ciocolată.

Este interzis să beți ciocolată în caz de excomunicare

Puterea magică a ciocolatei a început chiar să-i deranjeze pe oficialii bisericii. Doamnelor spaniole care au însoțit colonizatorii din Mexic în secolul al XVII-lea le-a plăcut atât de mult această băutură încât au băut-o chiar și în timpul slujbei. Slujitorii indieni le aduceau ulcere cu băutură proaspăt pregătită la biserică. Doamnele au susținut că numai datorită acestui fapt au reușit să reziste greutăților asociate cu o lungă și complicată liturghie. Acest obicei scandalos a fost decis de episcopul din Chiapa Real (acum San Cristobal de las Casas, statul Chiapas, Mexic), care a postat o interdicție de a bea ciocolată pe ușa catedralei în timpul slujbei, sub amenințarea excomunicării. El a realizat atât de mult încât credincioșii au început să ocolească catedrala și au mers la masă într-o mănăstire dominicană, al cărei prior avea opinii mult mai liberale despre ciocolată. Legenda spune că episcopul strict s-a îmbolnăvit grav în curând și a murit în agonie, aparent otrăvit. Iar otravă i-a fost dată într-o cană de ciocolată ...

Pomul lui Dumnezeu

Quetzalcoatl, Șarpele de Pene - zeul soarelui, al vântului și al respirației vieții - a băut o băutură răcoritoare făcută din semințele unui anumit copac care crește în pădurile tropicale din America Centrală. Poate că numele de ciocolată provine de la numele acestei zeități aztece, cea mai plină de har pentru oameni: cacahualt, chocolatl. În limba locuitorilor junglei amazoniene, această băutură a fost numită în mod similar - xococalt, dar a însemnat apă amară. În 1737, naturalistul suedez Carl von Linne (Charles Linnaeus) a dat arborelui de cacao numele latin Theobroma (greacă: băutura zeilor) cacao.

Obiceiul de a bea ciocolată la curțile din Europa

La curtea franceză, obiceiul de a bea ciocolată a fost introdus de prințesa spaniolă Anna, cunoscută sub numele de austriacă (provenea din partea familiei habsburgice care conducea Spania), care s-a căsătorit cu Ludovic al XIII-lea în 1615 - frumos imortalizat de Alexander Dumas în Cei trei muschetari. Prin urmare, gustul acestei băuturi neobișnuite ar putea fi savurat de cardinalul Armand Jean Richelieu, care a complotat împotriva reginei. Dar, cu siguranță, nu a fost costat pentru închinătorii Anna Athos, Portos, Aramis și D'Artagnan - deoarece bieții mușchetari nu-și puteau permite o extravaganță atât de scumpă. În următoarele câteva sute de ani, băutura mayaș și aztecă va fi disponibilă doar elitei. Ciocolata pe care o bem astăzi a fost popularizată de englezi după ce un francez a deschis o „băutură fină din vestul Indiei” la Londra în 1657 pe strada Bishopsgate. Apa a fost înlocuită cu lapte și - pentru a obține o consistență catifelată și groasă - s-au adăugat ouă rase cu zahăr. Delicatetea a fost atât de scumpă, încât celebrul scriitor Samuel Pepys nu a încercat-o prima dată până în 1662 și, de atunci, a vizitat în mod regulat ciocolateria pentru „înghițitul său de ciocolată de dimineață”. Un mare iubitor de ciocolată a fost Augustus al II-lea al Saxoniei - primul reprezentant al dinastiei Wettin care conducea în Saxonia, care stătea pe tronul polonez. Probabil că el a introdus moda de a bea ciocolată pe râul Vistula. Era în primul deceniu al secolului 18. Prima ciocolată poloneză originală a fost creată în jurul anului 1859. Creatorul rețetei sale a fost progenitorul celor mai renumiți cofetari polonezi, Ernest Karol Wedel. Compoziția sa este încă unul dintre secretele cele mai bine păstrate ale companiei.

Produse din ciocolată

Nici o adunare socială rafinată nu ar putea exista fără o ceașcă de ciocolată aburitoare. Dar cacao a început să fie folosit și în alte feluri de mâncare și deserturi. Deja la mijlocul secolului al XVII-lea, primele bare erau făcute din cereale măcinate și presate cu adăugarea de nuci, fructe uscate și ... flori. Au fost făcute și pastile de ciocolată și înghețată, iar italienii au pregătit chiar și supe și paste cu pudră de cacao. Celebrele și îndrăgitele praline au fost inventate în 1679 de bucătarul-șef francez al mareșalului du Plessis-Praslin. Au fost continuate, de asemenea, lucrările pentru îmbunătățirea tehnologiei de prelucrare a semințelor de cacao. Boabele sunt măcinate în pulbere și frământate cu adaos de zahăr, scorțișoară, vanilie, aromă moscată și annatto. Masa obținută în acest mod conținea multă grăsime, care era depusă la suprafață și nu părea apetisantă. S-au încercat reducerea conținutului acestei grăsimi. Dar adevăratul succes a trebuit să aștepte. Olandezii au reușit să o facă. În 1824, chimistul Coenraad van Houten a perfecționat presa hidraulică pentru lichiorul de cacao. El a reușit să stoarcă 50% din unt, creând un tort curat, sfărâmicios, care a fost măcinat în pudra de cacao pe care o folosim astăzi. De acolo, a fost aproape de crearea primei batoane de ciocolată. A fost produsă în Anglia în 1846 de Joseph Fry. Compania J S Fry (care acum face parte din imperiul Cadbury) a fost prima care a fabricat ouă de Paște din ciocolată în 1873. Datorită invenției lui van Houten, produsele din cacao au devenit disponibile nu numai persoanelor selectate, ci au fost totuși un produs de lux.La sfârșitul secolului al XIX-lea, elvețienii s-au alăturat liderilor din industria ciocolatei. În 1875, Daniel Peter a produs prima ciocolată cu lapte, folosind invenția încă caldă a lui Henri Nestle - laptele condensat. Acest lucru a permis alte experimente. Producătorii au început să se depășească reciproc în idei noi. Rezultatul este bomboane umplute, umflate și albe. Astăzi, lista produselor din ciocolată include câteva mii de articole și apar produse noi în fiecare an.