Tuberculoza nu a fost eradicată. În Europa de Est, mai degrabă impactul bolii crește. Provocat de agentul patogen Mycobacterium tuberculosis, acesta afectează plămânii în 80 la sută din cazuri. Un sistem imunitar anterior slăbit, de exemplu, de o infecție cu virusul HIV sau SIDA, joacă în favoarea bacteriilor.
Aproximativ nouă milioane de oameni se îmbolnăvesc anual în toată lumea. Dintre ei, aproximativ două milioane mor. Terapia este lentă. Medicamentele care datează din 1963 sunt încă utilizate. Cu toate acestea, 50 de ani mai târziu, a fost obținut un nou medicament care reînnoiește speranțele: Bedaquilin. Administrația Statelor Unite pentru Alimente și Medicamente (FDA) a aprobat-o în ianuarie trecută.
Tratament mai scurt?
Pentru profesorul Tom Schaberg, Bedaqulin nu reprezintă exact un punct de reper, dar recurge la un nou mecanism de acțiune. "Deci, este o contribuție la tratamentul tuberculozei. Noul medicament va fi utilizat acolo unde apare rezistența", explică Scharberg. Medicul este membru al Comitetului central german pentru lupta împotriva tuberculozei (DZK). DZK a fost fondată în 1895, când tuberculoza era o boală populară în Germania. Organizația este considerată astăzi unul dintre cei mai importanți factori de decizie în confruntarea cu boala din Germania.
Unul dintre principalele obiective ale cercetării privind tuberculoza este reducerea timpului de tratament, care se extinde în prezent timp de șase luni. „Dacă terapia ar putea fi redusă la trei sau patru luni, ar fi un pas mare”, spune Schaberg. De asemenea, ar fi important să se poată combina Bedaquilin cu alte substanțe disponibile în prezent pe piață.
Tuberculoza este întotdeauna tratată cu o serie de medicamente în același timp. În caz contrar, se dezvoltă rezistența. În cazul tulpinilor de tuberculoză rezistente la mai multe medicamente, pacientul trebuie să fie tratat cu medicamente din așa-numita a doua generație pentru o perioadă de 2 ani. "Sperăm că reprezintă un punct de reper pentru tratament", spune Oliver Moldenhauer, de la ONG-ul Medici fără Frontiere. "Dar asta va spune timpul. Până acum, medicamentul a fost puțin utilizat și experiențele acumulate nu sunt suficiente pentru a-l prezice", spune el.
Folosește-l fără permis?
Bedaquilin va fi accesibil acolo unde apare cel mai mult boala, consideră Tom Scharberg. Medicamentul a fost dezvoltat în cooperare cu organizații neguvernamentale (ONG-uri), o companie farmaceutică americană și așa-numita alianță TB.
Organizația Mondială a Sănătății (OMC), Fundația Bill și Melinda Gates, precum și alte ONG-uri se întâlnesc la Alianța TB. Preocupate de lupta împotriva tuberculozei, aceste instituții au ridicat un buget pentru un fond global în ultimele decenii. Cu acest fond se finanțează dezvoltarea medicamentelor împotriva tuberculozei. Un semn clar, spune Scharberg, este că, imediat după aprobare, medicamentul a fost oferit la prețuri accesibile în țări fără resurse financiare.
Deocamdată, medicamentul a fost aprobat doar în Statele Unite. În Germania, însă, s-a spus că ar putea fi folosit în anumite cazuri. Pentru aceasta, ar trebui să fie solicitat și justificat în fața autorităților competente. „Este o soluție pentru pacienții la care s-a stabilit că nu se mai poate face nimic”, explică Oliver Moldenhauer.
Cea mai mare provocare ...
Boala începe de obicei în tăcere, cu simptome generale, cum ar fi oboseala și somnul. La un moment dat apare și tusea. Și este obișnuit ca, de multă vreme, pacienții să nu se simtă rău și să plece, prin urmare, relativ târziu la medic.
În țări precum Germania, de exemplu, medicii de familie nu se gândesc în primul rând la boală, spune profesorul Walter Haas de la Institutul Robert Koch din Berlin. „Asta întârzie diagnosticul și crește riscul de infecție”, explică el. Și acel pericol poate dura ani și chiar zeci de ani.
Cu toate acestea, cea mai mare provocare în combaterea tuberculozei rămâne dezvoltarea unui vaccin eficient.
