Publicat în „Science Express” Un nou medicament împotriva virusului gripal oprește transmiterea acestuia

Luni, 25 februarie 2013.- O nouă clasă de medicamente s-a dovedit eficientă împotriva tulpinilor rezistente ale virusului gripal, împiedicând transmiterea acestuia de la o celulă la alta, potrivit unui studiu condus de cercetătorii de la Universitatea din Columbia Britanică din Canada, și publicat în „Science Express”. Medicamentul este prezentat cu succes pentru a trata șoarecii cu tulpini letale ale virusului gripal. Pentru a se răspândi în tot corpul, virusul gripal folosește mai întâi o proteină, numită hemagglutinină, pentru a se lega de receptorii sănătoși ai celulelor. După ce ARN-ul său a fost introdus și replicat, virusul folosește o enzimă, numită neuraminidaza, pentru a separa conexiunea și a trece la următoarea celulă sănătoasă.

„Medicamentul nostru folosește aceeași abordare ca tratamentele antigripale actuale prin prevenirea neuraminidazei de a-și împărți legăturile cu celula infectată”, spune profesorul de chimie al UBC Steve Withers, autorul principal al studiului. „Dar agentul nostru se agață de această enzimă ca o cheie spartă, prinsă într-o încuietoare, ceea ce o face inutilă”, adaugă el.

Organizația Mondială a Sănătății estimează că gripa afectează între trei și cinci milioane de oameni în lume în fiecare an, provocând între 250.000 și 500.000 de decese. În câțiva ani, pandemia, cifra a crescut la milioane de oameni.

"Una dintre principalele provocări ale tratamentelor antigripale actuale este că noile tulpini ale virusului gripal sunt din ce în ce mai rezistente, lăsându-ne vulnerabili la următoarea pandemie", spune Withers, a cărei echipă este formată din cercetători din Canada, Marea Britanie și Australia.
Withers subliniază că agentul care acționează asupra medicamentului său profită de „mașina moleculară” a virusului în sine pentru a se alătura „acestuia”. Noul medicament ar putea rămâne eficient mai mult, deoarece tulpinile rezistente ale virusului nu pot apărea fără a distruge propriul său mecanism de infecție ", conchide el