Găsiți noi utilizări pentru medicamente cunoscute

Marți, 31 decembrie 2013.- Pentru prima dată, oamenii de știință au început să combine calculul și informațiile genomice pentru a prezice noi utilizări ale medicamentelor existente. Un studiu de calcul, finanțat de Institutele Naționale de Sănătate (NIH), a analizat datele genomice și datele farmacologice pentru a prezice noi consumuri de medicamente care sunt deja pe piață. Cercetătorii, conduși de dr. Atul J. Butte, de la Universitatea Stanford, din California, și-au raportat rezultatele în două articole din ultima ediție „Science Translational Medicine”. „Luarea unui medicament nou pe piață costă de obicei aproximativ un miliard de dolari și mulți ani de cercetare și dezvoltare”, spune dr. Rochelle M. Long, director al rețelei de cercetare în domeniul farmacogenomiei NIH, „dacă putem găsi modalități de a reutiliza medicamente care deja aprobat, tratamentele existente ar putea fi îmbunătățite și economisiți timp și bani. "
Oamenii de știință și-au extras datele din Gene Expression Omnibus (de la Centrul Național pentru Informații Biotehnologice), o bază de date publică care conține rezultatele a mii de studii genomice, într-o gamă largă de domenii, prezentate de cercetători din întreaga lume.
Grupul lui Butte s-a concentrat pe 100 de boli și 164 de medicamente, creând un program de calculator pentru a căuta mii de posibile combinații de medicamente-boli, medicamente și boli ale căror tipare de expresie genică se anulează reciproc. De exemplu, dacă o boală crește activitatea anumitor gene, programul încearcă să o asorteze cu unul sau mai multe medicamente care scad această activitate.
Multe dintre combinațiile medicamento-boli sunt cunoscute și sunt în uz clinic, susținând valabilitatea acestei abordări. De exemplu, analiza a prezis corect că prednisolonul poate trata boala Crohn, o boală pentru care acest medicament este o terapie standard.
Alte combinații au fost noi și surprinzătoare: un medicament pentru tratarea ulcerelor (cimetidină) a coincis cu cancerul pulmonar și un anticonvulsivant (topiramat) a coincis cu boala inflamatorie a intestinului - care include boala Crohn.
Pentru a confirma relația cimetidinei cu cancerul pulmonar, echipa a testat acest medicament pe celulele canceroase umane pulmonare din laborator și în celulele implantate la șoareci. În ambele cazuri, medicamentul a încetinit creșterea celulelor canceroase în comparație cu grupul de control (celule sau șoareci) care nu au primit cimetidină.
Pentru a testa dacă topiramatul anticonvulsivant are un efect asupra bolilor inflamatorii intestinale, cercetătorii au administrat medicamentul la șobolani care aveau simptome ale unei astfel de boli intestinale: diaree, inflamație, ulcere și leziuni microscopice la nivelul colonului. Medicamentul a redus toate aceste simptome, uneori chiar mai bune decât prednisolonul.
În plus, oamenii de știință au observat că în analiză au fost grupate boli cu procese moleculare similare (de exemplu, cele care afectează sistemul imunitar). La fel și medicamentele cu efecte similare (de exemplu, cele care încetinesc diviziunea celulară). Cercetătorii cred că, studiind membrii acestor grupări neașteptate, ar putea afla mai multe despre progresul anumitor boli și despre funcționarea unor medicamente la nivel molecular.
Potrivit lui Long, „această cercetare este încă într-un stadiu incipient, dar este o metodă promițătoare pentru o abordare creativă, rapidă și accesibilă când vine vorba de descoperirea de noi utilizări pentru medicamente pe care le avem deja în arsenalul nostru terapeutic”.