Oamenii de știință dezactivează capacitatea de a simți frig

Vineri, 15 februarie 2013.- David McKemy, profesor asociat de Neurobiologie la Universitatea din sudul Californiei (USC), din Statele Unite, și echipa sa au frisoane izolate la nivel celular identificând rețeaua de neuroni senzoriali din piele care Ea transmite senzația de frig. Acești experți au dezactivat în mod selectiv capacitatea de a simți frig la șoareci, fără a le îndepărta capacitatea de a detecta căldura sau atingerea, astfel încât speră că într-o zi se vor dezvolta tratamente mai bune pentru durere, fără a elimina toată capacitatea de a simți. În lucrările anterioare, McKemy a descoperit o relație între experiența răcelii și o proteină cunoscută sub numele de TRPM8, un senzor de temperatură la rece în neuronii pielii, precum și un receptor mentol, componenta de răcire a mentei. Acum, într-un articol publicat în Journal of Neuroscience, echipa de cercetători a izolat neuronii care exprimă TRPM8, oferindu-le capacitatea de a testa funcția acestor celule particulare.
Printr-un program software dezvoltat de unul dintre studenții McKemy, cercetătorii au testat șoareci de control și șoareci fără neuroni TRPM8 pe o suprafață cu mai multe temperaturi, care au mers de la zone la 0 grade Celsius la altele la 50 de grade și șoarecii au fost lăsați să se miște liber între regiuni.

Oamenii de știință au descoperit că șoarecii fără neuroni TRPM8 nu au simțit frig, dar au răspuns totuși la căldură. Șoarecii de control au avut tendința să stea pe o suprafață de aproximativ 30 de grade Celsius și au evitat atât zonele mai reci cât și cele mai calde, în timp ce rozătoarele fără TRPM8 evitau plăcile mai calde, dar nu zonele reci, chiar și atunci când frigul era dureros sau potențial periculos.

În testele de rezistență la apucare, răspunsurile la atingere sau coordonarea mișcărilor, cum ar fi echilibrul pe o bară în timpul întoarcerii, nu au arătat diferențe între șoarecii de control și cei lipsiți de neuronii TRPM8.
"Problema cu medicamentele pentru durere acum este că, de obicei, reduc doar inflamația, care este doar o posibilă cauză a durerii sau elimină orice senzație, care este adesea nedorită", a spus McKemy. „Unul dintre obiectivele noastre este de a pregăti calea pentru medicamente care tratează durerea direct, într-un mod care nu lasă pacienții complet amorțiți”, încheie el.