Termenul de ficat gras se referă la o boală hepatică caracterizată prin acumularea de acizi grași și trigliceride în celulele hepatice. Alcoolul este o cauză frecventă a ficatului gras și este un factor care ar trebui să fie considerat întotdeauna la un pacient cu ficat gras. Acumularea de grăsime în celulele ficatului poate provoca inflamații ale ficatului, cu posibilitatea de a dezvolta fibroză și, în cele din urmă, să se încheie în afectarea hepatică cronică (sau ciroză).
Cauzele
Pe lângă consumul de alcool, există câteva mecanisme care s-au dovedit a fi foarte importante în dezvoltarea bolii, cum ar fi rezistența la insulină, stresul oxidativ sau eliberarea de citokine.
Problemă foarte frecventă
Găsirea ficatului gras este extrem de frecventă. Această boală este asociată cu diverși factori de risc, cum ar fi obezitatea, diabetul, hipercolesterolemia, hipertrigiceridemia și sexul feminin.
Cu toate acestea, este tot mai frecvent să găsești oameni cu ficat gras fără acești factori de risc.
De obicei nu dă simptome
Ficatul gras este de obicei asimptomatic și este descoperit numai după o ecografie abdominală (sau ecografie) care arată ficatul cu echogenitate crescută („strălucitoare”). Cealaltă modalitate de a ajunge la diagnostic este prin găsirea unor aminotransferaze crescute (transaminaze) într-un test de sânge de rutină. Unii oameni se plâng de durere abdominală ușoară până la moderată în hipocondriul drept (zona în care se află ficatul). Doar un procent mic de pacienți prezintă simptome de insuficiență hepatică.
Diagnosticul
Diagnosticul ficatului gras se bazează pe rezultatele biopsiei hepatice. Acest lucru arată acumularea de grăsime în hepatocite și, de asemenea, pot exista grade diferite de inflamație și fibroză. Deși biopsia hepatică este singurul test care certifică diagnosticul și este o procedură cu risc scăzut, nu toate persoanele cu ficat gras suspectate sunt supuse acestei proceduri. Este frecvent să se facă diagnosticul prezumtiv al ficatului gras la cineva cu imagini sugestive (ecografie, tomografie computerizată sau imagistică prin rezonanță magnetică).
Biopsia hepatică este totuși singurul test care face distincția între „steatoza simplă” (acumularea de grăsimi) și „steatohepatita” (grăsime asociată cu inflamație și fibroză). Unele persoane cu ficat gras au transaminazele sanguine crescute suplimentar sau aminotransferazele (SGOT și SGPT, cunoscute și sub denumirea de ALT și AST). În aceste cazuri, este important să se excludă alte cauze ale inflamației hepatice, precum virusul hepatitei B și infecția cu hepatita C, hemochromatoza și hepatita autoimună, printre altele.
Prognoză și consecințe
Majoritatea persoanelor cu ficat gras nu vor dezvolta o boală cu consecințe grave. Aproximativ 20% dintre subiecți pot avea un anumit grad de fibroză hepatică în biopsie, care poate progresa spre stadii mai avansate ale bolii, cum ar fi ciroza și cancerul hepatic. Ficatul gras este probabil cea mai frecventă cauză a cirozei criptogene (ciroză, fără cauză aparentă).
tratament
Constă în principal în normalizarea greutății și în creșterea activității fizice. Obezitatea și excesul de greutate, principalii factori de risc, sunt modificabili prin modificări ale stilului de viață. Alte recomandări includ evitarea alcoolului și a medicamentelor inutile. La pacienții care se află în stadii mai avansate ale bolii (inflamație sau fibroză hepatică majoră), unele medicamente pot ajuta, cum ar fi antioxidanții (vitamina E) sau agenții de sensibilizare la insulină. Utilizarea pioglitazonei, care a demonstrat beneficii prin normalizarea aminotransferazelor și a histologiei hepatice, rămâne oarecum controversată.
