Greg L. Semenza, Sir Peter J. Ratcliffe și William G. Kaelin - acestea sunt numele laureaților Nobel pentru medicină din acest an. Acești trei oameni de știință - independent unul de celălalt - au studiat mecanismul corpului uman care se adaptează la diferite concentrații de oxigen.
Premiul Nobel pentru medicină (sau de fapt - așa cum spune numele oficial al acestui premiu - în domeniul fiziologiei sau medicinei) a fost acordat din 1901. În testamentul său, faimosul său inițiator a indicat că dorea ca acesta să fie primit doar pentru realizări specifice de valoare pentru științele naturii sau medicina, și nu pentru întregul activităților de cercetare.
Premiul este acordat de Adunarea Nobel care operează la Institutul Regal Carolingian de Medicină și Chirurgie. Adunarea are 50 de membri.
Anul acesta, doi americani și un englez au fost onorați. Greg L. Semenza lucrează la Universitatea de Medicină din Baltimore, William G. Kaelin este cercetător la Universitatea Harvard, iar Sir Peter Ratcliffe este la Universitatea din Oxford.
Care este descoperirea premiată?
Știm de mult timp despre rolul oxigenului - elementul este implicat în procesul de respirație dătător de viață. Prin respirație, introducem oxigen proaspăt în organism și scăpăm de aerul cu un conținut ridicat de dioxid de carbon. Fără oxigen, nu am supraviețui mai mult de câteva minute.
Când corpul devine hipoxic, acesta răspunde secretând un hormon numit eritropoietină (EPO), care la rândul său duce la producția crescută de celule roșii din sânge. Unul dintre câștigători, Greg L. Semenza, a examinat modul în care oxigenul reglează singur acest proces. El a descoperit că anumite segmente de ADN de lângă EPO au acționat ca intermediari ca răspuns la hipoxie.
De asemenea, Sir Ratcliffe a cercetat în această direcție și, la fel ca Semenza, a arătat că aproape toate țesuturile (nu doar cele din celulele renale, unde se produce eritropoietina) au un mecanism de detectare a oxigenului.
La rândul său, al treilea dintre oamenii de știință premiați, William G. Kaelin, s-a dedicat cercetării unei boli numite sindromul von Hippel-Lindau (VHL). Această afecțiune crește riscul anumitor tipuri de cancer la persoanele din familii cu o mutație a genei VHL. În cursul cercetărilor sale, Kealin a concluzionat că gena VHL este implicată în reglarea răspunsului la hipoxie (hipoxie). Din nou, constatările Semenza și Ratcliffe au fost indispensabile, deoarece s-a arătat că gena VHL ar putea fi legată de factorul 1 inductibil de hipoxie (factorul 1 inductibil de hipoxie) (HIF-1) la care au lucrat amândoi. În acest fel, realizările științifice ale acestor trei cercetători au fost combinate.
Care este semnificația acestei descoperiri?
Datorită descoperirii oamenilor de știință premiați, nu numai că știm cât de diferite niveluri de oxigen reglează procesele fiziologice, dar aceste cunoștințe pot fi utilizate și aplicate în multe cazuri.
Deși oamenii de știință au fost premiați doar acum, munca lor a continuat din anii 90 ai secolului trecut, iar rezultatele lor au fost folosite, printre altele. în China, în timpul dezvoltării unui medicament pentru anemie pentru a crește cantitatea de celule roșii din sânge produse de organism.
De asemenea, este investigat un medicament care va regla cantitatea de oxigen din celulele canceroase. De ce? Cu cât este mai mult oxigen, cu atât mai ușor se înmulțesc aceste celule, astfel încât medicamentul ar scădea concentrația.
Cunoașterea relației descoperite de oamenii de știință este, de asemenea, utilă, printre altele. la persoanele care suferă de anemie, după un accident vascular cerebral, cu boli de inimă și în cazurile de infecție.
Potrivit expertului, dr. Hab. n. med. Anna Wójcicka, Departamentul de Medicină Genomică, Universitatea de Medicină din VarșoviaOxigenul este esențial pentru buna funcționare a întregului corp și a celulelor sale individuale, dar este o relație foarte dificilă. Atât excesul, cât și deficiența sa pot avea consecințe foarte negative.
Fără a descrie mecanismele responsabile pentru adaptarea celulelor la diferite niveluri de oxigen, nu am fi în măsură să înțelegem cum funcționează această reglementare și cum poate fi utilizată pentru a înțelege mai bine corpul uman și pentru a combate bolile.
Și, deși descoperirea la prima vedere poate să nu fie considerată o revoluție, este cu siguranță o bază excelentă pe care o putem folosi, de exemplu, pentru a dezvolta noi medicamente, inclusiv medicamente oncologice.
