Studiul a fost realizat de Evelyn Talbott, Lynne Marshall, Judith Rager, Vincent Arena și Ravi Sharma, de la Universitatea din Pittsburgh din Statele Unite.
Tulburările din spectrul autismului reprezintă o problemă majoră de sănătate publică, iar incidența lor a crescut dramatic în țări precum Statele Unite, după cum subliniază dr. Talbott, profesor de epidemiologie la acea universitate. "Foarte puține studii asupra autismului au inclus expuneri de mediu atunci când examinăm alți factori de risc. Analiza noastră se adaugă la micul, dar în creștere, a cercetărilor care consideră substanțele toxice din aer ca unul dintre factorii de risc pentru tulburările spectrului. autist ".
Dr. Talbott și colegii ei au investigat familiile cu și fără tulburări ale spectrului de autism care trăiesc în șase județe din sud-vestul Pennsylvania. Cercetatorii au descoperit legaturi intre niveluri mai mari de crom si stiren si tulburari ale spectrului de autism in copilarie, o boala care afecteaza unul din 68 de copii.
Studiul pare a fi un pas decisiv pentru a explica de ce autismul afectează atât de multe familii din regiunea Pittsburgh și din alte regiuni și țări ale lumii și consolidează ideea că nivelul calității aerului pe care îl respirăm influențează mult mai mult. a ceea ce credem în sănătatea noastră și a copiilor pe care îi vom avea.
Tulburările din spectrul autismului sunt o serie de probleme caracterizate prin deficite sociale și dificultăți de comunicare, care se remarcă de obicei la începutul copilăriei. Cazurile cunoscute de tulburări ale spectrului de autism s-au înmulțit cu aproape 8 în ultimele două decenii. Deși studiile anterioare au arătat că creșterea se datorează parțial modificărilor practicilor de diagnostic și cunoștințelor publice mai mari despre autism, acest lucru nu explică pe deplin creșterea incidenței sale. Se crede că atât factorii genetici cât și cei de mediu pot fi parțial responsabili.
Pe baza expunerii copiilor la concentrații de substanțe toxice în aer în timpul sarcinii mamei și în primii doi ani de viață ai celor mici, cercetătorii au descoperit că copiii care s-au dovedit a fi în grupurile cu cea mai mare expunere. pentru stiren și crom aveau riscul de a suferi de tulburări ale spectrului de autism de 1, 4 până la 2 ori mai mari, după ce au luat în considerare vârsta mamei, consumul de țigară, etnia și educația sa. Alți compuși asociați cu un risc mai mare de tulburări ale spectrului de autism includ cianură, clorură de metilen, metanol și arsenic. Deoarece acești compuși se găsesc frecvent în combinație între ei, trebuie să se facă mai multe cercetări.
Stirenul este utilizat în producția de materiale plastice și vopsele, dar este, de asemenea, unul dintre produsele de ardere a benzinei care arde în vehicule. Cromul este un metal greu, iar emisiile atmosferice poluante care îl conțin sunt de obicei rezultatul proceselor industriale și al proceselor de întărire a oțelului, dar pot proveni și din emisiile anumitor tipuri de centrale. Cianura, clorura de metilen, metanolul și arsenul sunt toate utilizate în diverse industrii, dar pot fi găsite și în fumurile conductelor de eșapament ale vehiculului.
