Ei descoperă că virusul SIDA a existat în preistorie

Joi, 31 ianuarie 2013.- Originile HIV ar putea fi localizate mult mai departe în cronologie decât se credea anterior, potrivit unui studiu recent.

Cercetările, efectuate de oamenii de știință din orașul Seattle, în Statele Unite, strivesc teoria că SIDA a apărut în timpul secolului XX.

Comunitatea științifică deja a confirmat faptul că virușii similari, cunoscuți ca lentivirusuri, erau prezenți la maimuțe și primate mult mai devreme decât la oameni. Noul studiu genetic arată că, de fapt, virusul și-a făcut prima apariție în urmă cu cinci până la 12 milioane de ani.

Cercetarea ar putea, probabil, să permită oamenilor de știință să înțeleagă mai bine virusul HIV și alte boli ale Sindromului Deficienței Imune Dobândite.

În prezent, virusul HIV afectează peste 34 de milioane de oameni din întreaga lume.

Boala a apărut în timpul secolului XX, după ce virusul HIV „a sărit” de la cimpanzee la oameni.

Acum, oamenii de știință cred că antichitatea virusului în primate a fost subestimată.

Rasa evolutivă

„Speranța pe care o avem este că, într-o bună zi, aceasta va însemna terapii din ce în ce mai bune pentru a lupta împotriva SIDA”, potrivit Dr. Sam Wilson, Universitatea din Glasgow.

Oamenii de știință de la Universitatea Washington, din Seattle, Statele Unite și Fred Hutchinson Center for Cancer Research, au studiat virusul HIV într-un anumit număr de primate, cum ar fi cimpanzeii, gorilele, orangutanii și macacii.

Modificările genelor care au evoluat în sistemul imunitar al maimuțelor și primatelor din Africa sugerează că aceste virusuri au apărut între 5 și 12 milioane de ani în urmă.

Cercetarea, publicată în ziarul PLOS Patogeni, oferă indicii despre cum a evoluat sistemul imunitar al rudelor noastre cele mai apropiate, ceea ce ar deschide noi căi în lupta împotriva bolii.

Dr. Michael Emerman, de la Fred Hutchinson Center for Cancer Research, spune că „studiul nostru relevă că, deși lentivirusurile prezente în primate au avut consecințe asupra sănătății ființei umane moderne, aceste tipuri de virusuri au origini ancestrale, în rudele noastre primate neumane ".

Pentru Dr. Sam Wilson, din Consiliul de Cercetări Medicale al Universității din Glasgow, „acest tip de cercetare ne ajută să înțelegem mai bine cum funcționează acest virus”.

„Speranța pe care o avem este că, într-o zi, aceasta va însemna terapii din ce în ce mai bune pentru a lupta împotriva SIDA”, încheie el.