Este cunoscut de Toxoplasma gondii și este un parazit răspândit în rândul populației umane. De fapt, cifrele indică faptul că aproape o treime din populația lumii ar putea fi infectată, deși la majoritatea oamenilor boala constă în „somn”.
Cu toate acestea, acest parazit poate provoca foarte ușor o infecție (de obicei slabă) numită toxoplasmoză. A te infecta este foarte simplu, trebuie doar să consumi carne de porc sau miel sub formă de coajă sau să bei apă contaminată.
Acest parazit este, de asemenea, strâns legat de unul dintre animalele noastre de companie preferate: pisicile. Celulele feline (gazdele lor primare) sunt locul în care T. gondii se reproduce inițial.
Toxoplasmoza este deosebit de periculoasă pentru făturile a căror mamă dezvoltă boala în timpul sarcinii. De asemenea, afectează persoanele cu probleme ale sistemului imunitar. În restul cazurilor, infecția este considerată ușoară, iar efectele ei nu au depășit o ușoară inflamație cerebrală.
Sau așa ne-am gândit până la publicarea unui studiu recent care se referă la toxoplasmoză cu o creștere a șanselor de a încerca sinuciderea.
Studiile anterioare au detectat deja modificări în comportamentul celor infectați de acest parazit, în special în rândul celor care suferă de depresie; schimbări care au dus uneori chiar la încercări de sinucidere.
Ceea ce tocmai a descoperit profesoara Lena Brundin, expertă în psihiatrie experimentală la Michigan State University, este faptul că persoanele care testează pozitiv pentru infecția cu T. gondii au un risc de șapte ori mai mare de a încerca să-și amenințe viața.
Brundin și echipa sa au fost primii care au reflectat scorurile pe o scară de tentative de suicid în rândul persoanelor afectate de parazit.
În propriile sale cuvinte: "Se estimează că 90% dintre persoanele care încearcă să se sinucidă suferă de o tulburare psihiatrică diagnosticată. Dacă am putea identifica persoanele infectate de parazit printre cei care suferă de astfel de tulburări, acest lucru ne-ar ajuta să prezicem cine au un risc mai mare de sinucidere ".
Cu mai mult de un deceniu de experiență în tratamentul depresiilor, profesorul Brundin a descoperit că cel mai eficient antidepresiv este ISRS, un acronim care răspunde la un inhibitor selectiv al recaptării serotoninei. Acest medicament crește nivelul de serotonină (așa-numitul „hormon al fericirii”).
Mai mult, cercetările sale au arătat, de asemenea, că un nivel scăzut de serotonină în creier ar putea fi un simptom al depresiei și nu cauza acesteia.
În opinia sa, cauza depresiei este probabil mai mult legată de inflamația din creier. De aici importanța studierii parazitului responsabil de toxoplasmoză. Potrivit profesorului Brundin, când părțile creierului se umflă, chimia lor se schimbă, ceea ce poate provoca cu ușurință depresia și chiar gândurile suicidare.
Datorită acestei lucrări, un domeniu de cercetare în psihiatrie este foarte interesant pentru prevenirea auto-vătămării.
