Majoritatea cercetătorilor în domeniul cancerului se concentrează asupra biologiei tumorii în sine. Dar Michele Petruzzelli, de la Centrul Național de Cercetări Oncologice (CNIO), a decis să se concentreze asupra restului corpului pentru a găsi modalități de a ataca indirect boala.
Lucrările sale asupra răspunsului organismului la tumoare, publicat acum în „Metabolismul celular”, au descoperit că cachexia, subțire extremă și slăbiciune care afectează pacienții în stadii avansate de numeroase boli, ajunge să fie cauza reală a decesului unei treimi din Pacienții cu cancer
În plus, studiul său dezvăluie că o astfel de subțire este declanșată de un proces foarte studiat astăzi nu pentru a combate cancerul, ci obezitatea: conversia țesutului gras alb în maro, cunoscut sub numele de grăsime brună.
„Este pentru prima dată când acest fenomen am putea numi arderea grăsimilor este asociat cu un efect negativ”, explică Petruzzelli. „Transformarea grăsimii albe în grăsimi brune, care este acum unul dintre principalele subiecte de cercetare pentru potențialele sale efecte pozitive împotriva obezității și diabetului, are consecințe foarte periculoase în contextul cancerului."
Cercetătorii afirmă, de asemenea, că dacă este posibilă reducerea transformării țesutului gras, simptomele cașexiei se îmbunătățesc, chiar dacă acestea nu dispar cu totul. Ei au demonstrat acest lucru prin blocarea moleculelor care mediază inflamația - un proces legat de cachexia - în special IL6 al citokinei.
„Inhibarea trecerii grăsimii albe la brune reprezintă, prin urmare, o modalitate promițătoare de a îmbunătăți cașexia la pacienții cu cancer”, scriu autorii în lucrarea lor.
Punctul de plecare al acestei lucrări, a explicat Petruzzelli, a fost să selecteze o duzină de șoareci model și să studieze ce transformări s-au întâmplat în corpurile lor pe măsură ce tumora se dezvolta.
Cercetatorii au observat numeroase modificari ale organelor de animale, care au variat in functie de tipul modelului si tumorii. Cu toate acestea, efectul transformării grăsimii albe în maro a avut loc în toate și foarte curând, înainte de a se manifesta simptomele cunoscute ale cașexiei.
Nu este „autocannibalism”
Cachexia asociată cancerului a fost interpretată până de curând ca un fel de autocannibalism: organismul se consumă încercând să răspundă nevoilor energetice ale tumorii în continuă creștere. Dar astăzi se știe că tumorile de toate dimensiunile pot produce cașexie, chiar foarte mică, și în stadiile foarte timpurii ale dezvoltării tumorii, ceea ce nu se potrivește cu ipoteza. Cercetătorii au văzut că nu se datorează necesității mai mari a organismului de a genera căldură.
Aceste date noi și constatarea că este vorba despre cașexia asociată tumorii - și nu tumora în sine - este ceea ce provoacă moartea unei treimi dintre pacienții cu cancer, a determinat studiul acestui sindrom în ultimii ani. Acum se știe că este legat de inflamație.
Rezultatele indică faptul că, dacă acționăm prin blocarea unuia dintre agenții care promovează această inflamație, citocina IL6, procesul de transformare a grăsimilor este substanțial redus și, în consecință, cachexia - deși cercetătorii subliniază că nu se realizează o cură: IL6 este doar una dintre mai multe citokine implicate și blocarea acesteia nu este suficientă.
O modalitate de a preveni cachexia
Acest rezultat sugerează că antiinflamatoarele ar putea ajuta la combaterea cachexiei. Există însă o problemă: lipsa de cunoștințe despre acest sindrom este în continuare astfel încât, astăzi, nu este posibil să se prezice care sunt bolnavii de cancer care îl vor dezvolta.
Pentru autori, lucrarea curentă ar putea deschide o cale de descoperire a proceselor - transformarea grăsimii - foarte inițială în cașexie. „Ne permite să ne gândim la posibilitatea identificării biomarkerilor care ne ajută să prezicem care sunt pacienții care vor dezvolta cachexia, astfel încât să îi putem trata preventiv”, spune Petruzzelli.
Grăsime „bună” și „proastă”
Lucrarea se referă la două procese - transformarea grăsimii albe în maro și cachexia - care din diferite motive au fost puțin studiate, dar care în ultimii ani au devenit subiecte majore de cercetare la nivel mondial.
Importanța procesului de transformare a grăsimii albe în grăsimi brune la oameni a fost descoperită în urmă cu doar doi ani. Cea mai mare parte a grăsimii de la un adult adult este albă (țesut adipos alb) și se știe că principala sa funcție - nu singura - este aceea de a stoca energie (sub forma de `micheline ').
Grăsimea brună, pe de altă parte, arde pentru a produce căldură; Grăsimea bebelușilor și a animalelor care hibernează este așa. În contextul epidemiei actuale de obezitate, grăsimea albă a fost supranumită ca rea, în timp ce cea brună este cea bună.
Descoperirea că oamenii adulți pot transforma grăsimile albe / rele în brun / bun prin exerciții fizice sau expunerea la temperaturi scăzute a deschis o nouă cale către atacul de obezitate și, de fapt, căutarea activă a instrumentelor este deja în curs. farmacologic pentru a induce transformarea.
Noua lucrare nu apreciază bunătatea sau răutatea fiecărui tip de grăsime, dar evidențiază un proces care, potențat, ar putea combate obezitatea, dar care la pacienții cu cancer ar trebui combătut.
